¿Dónde puede estar la causa de tu reflujo?

varios mecanismos de defensa fisiológica, y a su vez, estos mecanismos pueden verse afectados por diferentes causas o factores agravantes (hábitos, patologías, estilo de vida…).

Por eso es fundamental identificar qué mecanismo está alterado en cada paciente.

1. Esfínter esofágico inferior con poca presión o disfuncional

El EEI actúa como barrera entre el estómago y el esófago.

Si no cierra bien o tiene presión baja, el ácido puede subir.

• Esto puede deberse a la acción de algunos fármacos, alteraciones estructurales, o falta de tono por otras causas.

• Popularmente se conoce como “cardias laxo”.

2. Relajaciones transitorias del EEI (TLESRs)

Actualmente, se considera el mecanismo principal del reflujo en muchos casos.

• El EEI se puede relajar de forma espontánea, sin deglución, sobre todo para liberar gases.

• En pacientes con ERGE, estas relajaciones se dan con más frecuencia y duran más tiempo, facilitando que el contenido gástrico ascienda al esófago.

Factores que favorecen las TLESRs o debilitan el EEI:

• SIBO

• Síndrome de intestino irritable

• Obesidad

• Comer grandes volúmenes

• Distensión abdominal

• Hipoclorhidria

• Estreñimiento

• Gases

• Fumar

• Ejercicio intenso

• Ropa ajustada

• Medicamentos

• Alimentos desencadenantes

• Bebidas gaseosas

3. Hernia de hiato

Una hernia hiatal ocurre cuando parte del estómago se desliza hacia el tórax, debilitando la función del EEI y del diafragma.

• Puede originarse por presión abdominal elevada (tos crónica, embarazo, obesidad), debilidad del tejido conectivo o incluso malformaciones congénitas.

4. Fallos en el aclaramiento del esófago

Tras un episodio de reflujo, el cuerpo debe “limpiar” el esófago del ácido.

Esto puede alterarse por:

• Disminución de la producción de saliva (xerostomía) → menos bicarbonato para neutralizar el ácido.

• Fallos en el reflejo deglutorio, que debería activarse automáticamente ante el ácido.

• Alteraciones motoras del esófago (hipomotilidad, peristalsis débil, unión muscular deteriorada).

5. Hipersensibilidad esofágica

La mucosa esofágica puede estar más sensible o dañada, lo que provoca síntomas intensos incluso sin exposición excesiva al ácido.

• Esto explica por qué algunos pacientes presentan síntomas importantes… sin evidencia de reflujo ácido patológico en pruebas como la pH-metría.

• Se considera uno de los mecanismos del llamado “reflujo funcional” o de los subtipos del ERGE no erosivo.

6. Vaciamiento gástrico lento (gastroparesia funcional)

Cuando el estómago tarda en vaciarse o se distiende mucho tras las comidas, la presión aumenta y favorece el reflujo.

Sospecha de este mecanismo si:

• Notas pesadez estomacal horas después de comer

• Comiendo poco, te sientes lleno por mucho tiempo

• Tienes tránsito intestinal lento (vas al baño menos de 1 vez cada 12–24 h)

Factores que lo provocan:

• Comer rápido

• Masticar mal

• Trastornos del nervio vago

• Disbiosis intestinal

• Estrés crónico

7. Hipoclorhidria o hiperclorhidria

Hiperclorhidria (exceso de ácido):

• Se asocia a infecciones por H. pylori, gastrinomas, o sobreestimulación ácida.

• Puede irritar la mucosa esofágica si hay fallo en los mecanismos antirreflujo.

Hipoclorhidria (falta de ácido):

• Puede parecer contradictorio, pero es frecuente.

• El EEI se cierra mejor cuando detecta un cambio de pH. Si hay poco ácido, no se detecta diferencia y el esfínter permanece abierto, facilitando el ascenso.

• Muchos pacientes mejoran al restaurar niveles adecuados de acidez.

Causas frecuentes:

• H. pylori en fase inicial

• Autoinmunidad gástrica

• Envejecimiento

• Déficits nutricionales (zinc, B12…)

• Estrés prolongado

8. Otras causas o factores agravantes

Además de los mecanismos anteriores, hay factores que pueden alterarlos o agravarlos:

• Fármacos (IBPs mal usados, AINEs, anticolinérgicos…)

• Alimentos (café, alcohol, picante, chocolate, cítricos…)

• Malos horarios de comida

• Cenas tardías o grandes volúmenes nocturnos

• Trastornos digestivos (celiaquía, enfermedad de Crohn, disbiosis)

• Estilo de vida sedentario

• Estrés emocional no gestionado

Muchas personas reciben el diagnóstico de “ERGE” y el mismo tratamiento estándar.

Pero la causa del reflujo puede ser completamente diferente en cada paciente.

• Una persona con hipersensibilidad esofágica no se trata igual que otra con reflujo por tránsito lento o por hipoclorhidria.

• Y sin embargo, muchas veces todos reciben la misma pauta de omeprazol, sin investigar más allá.